«Nadie quiere comprar el petróleo ruso»

El comercio de petróleo ruso se ha visto afectado desde el martes 1º de marzo, cuando los productores pospusieron las ventas, los importadores rechazaron los barcos rusos y los compradores de todo el mundo buscaron en otros lugares el crudo necesario después de una serie de sanciones impuestas a Moscú por la guerra en Ucrania, informó la agencia Reuters.

Numerosas naciones impusieron amplias sanciones contra empresas, bancos e individuos rusos luego de la invasión rusa de Ucrania la semana pasada y las grandes empresas mundiales anunciaron planes para dejar posiciones multimillonarias en Rusia.

Los gobiernos de Estados Unidos, Europa y otros eximieron el comercio de energía de las sanciones para evitar que los mercados, que ya estaban ajustados, se recuperen aún más, pero eso fracasó.

El crudo de referencia mundial Brent se liquidó en casi $105 por barril el martes, su nivel más alto desde agosto de 2014, ya que las refinerías, los comerciantes y las grandes petroleras se mantienen alejadas de Rusia, por precaución de que, sin saberlo, pueden entrar en conflicto con las sanciones en algún punto.

Rusia es el segundo mayor exportador de crudo del mundo, solo por detrás de Arabia Saudita, ya que exporta entre 4 y 5 millones de barriles por día (bpd) de crudo, junto con entre 2 y 3 millones de bpd de productos refinados. Dado que la demanda ya superó los niveles previos a la pandemia y los principales productores luchan por mantenerse al día, los actores del mercado temen cada vez más que los precios sigan aumentando.

Los efectos colaterales de las sanciones se sintieron en todo el mercado petrolero el martes. El grado de petróleo clave de los Urales de Rusia se ofreció con un descuento de más de $18 por debajo del crudo Brent físico, el principal punto de referencia mundial, un récord en la era postsoviética. Incluso a ese precio, los comerciantes no han podido encontrar compradores dispuestos.

“Nadie quiere comprar, enviar o almacenar petróleo ruso”, dijo un comerciante de petróleo ruso.

En respuesta a la gravedad de la interrupción, la Agencia Internacional de Energía (AIE) dijo que coordinaría la liberación de 60 millones de barriles de reservas de petróleo de los grandes consumidores, la mitad de los cuales provendrían de EEUU. 

Los comerciantes en los mercados de futuros empujaron con firmeza el precio de los contratos Brent actuales a más de $15 por encima de los contratos que entregarán petróleo dentro de seis meses. Eso también fue un récord e indicativo de las crecientes preocupaciones sobre la escasez de oferta.

Cinco comerciantes que hablaron con Reuters dijeron que los compradores estaban evitando el petróleo entregado por el oleoducto CPC, que entrega más de 1 millón de bpd desde Kazajstán, o más del 1% del suministro mundial, porque puede mezclarse con grados rusos y termina en un puerto ruso en el Mar Negro, dijeron los comerciantes.

“Es una fuente importante de suministro, más de un millón de barriles por día, en un mundo que en este momento realmente necesita ese suministro de petróleo”, dijo el presidente ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, en una llamada con periodistas el martes.

Chevron Corp (CVX.N) tiene una participación del 15% en CPC y una participación del 50% en Tengizchevroil (TCO), que está desarrollando campos de petróleo crudo en el oeste de Kazajistán.

Las empresas energéticas rivales BP, Equinor (EQNR.OL) y Shell han abandonado posiciones multimillonarias en Rusia, y BP ya ha cancelado todas sus cargas de fuel oil desde el puerto ruso de Taman en el Mar Negro, dijeron fuentes familiarizadas con el asunto.

Exxon Mobil Corp (XOM.N) dijo que retiraría a los empleados estadounidenses de Rusia, aunque no ha dicho que dejará de operar allí.

Los compradores de todo el mundo intentaban obtener suministros de otros lugares. La refinería estatal india Bharat Petroleum Corp <BPCL.NS>, que compra aproximadamente 2 millones de barriles de Urales rusos mensualmente, busca más petróleo de los productores de Medio Oriente para abril.

Canadá dijo el lunes que prohibiría las importaciones de petróleo de Rusia.

Los comerciantes de EEUU comenzaron a evitar los barriles rusos, mientras que los compradores asiáticos esperaban claridad de los bancos sobre si pueden realizar transacciones con vendedores rusos.

El gobierno de Malasia dijo que un petrolero de bandera rusa objeto de las sanciones de EEUU no podrá hacer escala en el puerto de Kuala Linggi. 

Los países de la Unión Europea están considerando prohibir la entrada de barcos rusos a los puertos del bloque. Gran Bretaña dijo el lunes que negaría la entrada a los puertos británicos a todos los barcos de propiedad, operación, control, flete, registro o bandera rusos. 

Mientras tanto, se espera que Rusia aumente los suministros a China. El monopolio de oleoductos Transneft (TRNF_p.MM), que maneja más del 80% del petróleo total producido en Rusia, planea aumentar los suministros a China a través del oleoducto ESPO este mes a 2,48 millones de toneladas desde los 2,22 millones de toneladas de febrero, según la agencia TASS.

Algunas compañías petroleras rusas han dejado de operar con prestamistas sancionados, incluidos VTB (VTBR.MM) y Sberbank (SBER.MM), y cambiaron a aquellos que no enfrentan restricciones, incluidos Rosbank (ROSB.MM), Unicredit (CRDI.MI) y Raiffeisen (RBIV.VI), dijeron a Reuters cinco personas familiarizadas con el asunto.

Una vista de la refinería de la compañía Gazprom Neft, la tercera mayor firma petrolera en Rusia, en Omsk, Rusia, el 10 de febrero de 2020.