El poder de Trump

La victoria de J.D. Vance en las primarias del Senado de Ohio el martes fue una victoria inconfundible para Trump. 

A diferencia de las primarias de Texas, donde el expresidente respaldó a una gran cantidad de republicanos exitosos, pero en su mayoría tomó decisiones seguras, Trump se arriesgó con Vance.

A mediados de abril, cuando Trump emitió su respaldo, Vance iba rezagado en la mayoría de las encuestas. Y la lid en las primarias incluía varios participantes con posibilidades de ganar, entre ellos el extesorero estatal de Ohio Josh Mandel, la expresidenta del Partido Republicano estatal Jane Timken, el senador estatal Matt Dolan y el empresario Mike Gibbons.

Es justo decir que el respaldo de Trump puso a Vance en la cima. Eso importa por dos razones. Primero, todavía estamos al comienzo de la temporada de primarias y los republicanos en otros estados están observando de cerca a Ohio. La victoria de Vance resalta la importancia de la marca Trump, mientras que los republicanos críticos con el exmandatarios buscarán no enfatizar lo que los separa de él.

En segundo lugar, Trump está obsesionado con su historial de victorias y derrotas en las elecciones intermedias. Su victoria en Ohio, la primera gran prueba de su influencia, está marcando la pauta.

El mejor caso para un candidato presidencial republicano que no esté apegado a Trump en 2024 es que Trump no se postula, y que la presencia masiva de aspirantes trumpistas llevará a canibalizarse entre ellos, dejando un camino abierto para un republicano más tradicionalista.

Ese escenario tuvo su primera prueba real en Ohio el martes, y los resultados no fueron prometedores para los republicanos más tradicionales y alejados de Trump.

Con Vance, Mandel, Timken y Gibbons golpeándose entre sí sobre quién era el más trumpista, Dolan, quien se distanció de Trump, parecía tener un espacio abierto para él con una multitud de línea dura que no pertenecía a MAGA.

Solo que no fue suficiente. Un senador estatal que gastó más de $10 millones de su propio dinero en la carrera, Dolan rechazó la mentira de Trump de que las elecciones de 2020 fueron robadas y, a diferencia de sus competidores, dijo que era hora de que Trump dejara de hablar de 2020. Es posible que como resultado recibiera cierto apoyo tardío reflejado en algunas encuestas. Pero no ganó. Ni siquiera se acercó. Con el 96 por ciento de los votos contados, Dolan ocupaba el tercer lugar, detrás de Vance y Mandel, con alrededor del 23 por ciento de los votos. Ese es un techo bajo para un republicano de centro en 2024.

Sin embargo, la derrota de Dolan no es una prueba exacta de lo que espera a un  republicano anti-Trump. Era partidario de Trump, después de todo, votó dos veces por el expresidente. Pero es lo más parecido que hemos visto en este ciclo electoral a un prototipo diferente para 2024, y terminó mal para el candidato menos vinculado a Trump.

Queda por verse si Trump cuente con una posibilidad de triunfo o decida postularse en 2024. Pero el expresidente de 75 años está dejando una huella en el partido, para las elecciones intermedias, que podría durar décadas, independientemente de si vuelve a figurar en la boleta.