China está en conversaciones con Cuba para establecer un centro en la isla para espiar a Estados Unidos, dijeron dos altos funcionarios estadounidenses, algo considerado como una provocación y que ya tiene a los legisladores estadounidenses advirtiendo sobre los paralelismos con la Guerra Fría, informa Politico.
Los funcionarios —quienes conversaron con el órgano de prensa de forma anónima para discutir un asunto de inteligencia extremadamente delicado— dijeron que China estaba en conversaciones directas con Cuba para establecer una base en la isla, a solo 90 millas de Estados Unidos.
La base permitiría a Beijing recopilar señales de inteligencia en partes del sureste de Estados Unidos, donde se encuentran muchas instalaciones militares e industrias importantes. Las pruebas sobre las negociaciones salieron a la luz en las últimas semanas, dijeron los funcionarios.
Tal base podría amenazar con descarrilar los esfuerzos de la administración Biden para “descongelar” sus frías relaciones con Beijing.
Según los informes, el secretario de Estado, Antony Blinken, planea visitar China en las próximas semanas, un viaje que se pospuso en febrero después de que Estados Unidos derribara un globo espía chino luego de que atravesara América del Norte. La diplomacia con China continúa principalmente a nivel económico y comercial, mientras que las discusiones entre militares son prácticamente inexistentes.
El director de la CIA, William Burns, realizó un viaje secreto a China el mes pasado para mantener abiertas las líneas de comunicación entre Washington y Beijing. El presidente Joe Biden envió al jefe de espionaje con la esperanza de revivir conversaciones de alto nivel entre los dos poderes.
El Wall Street Journal fue el primero en informar el jueves que Beijing y La Habana llegaron a un “acuerdo secreto” mediante el cual China paga a Cuba miles de millones de dólares por la instalación. Los dos funcionarios le dijeron a Politico que no podían confirmar que hubiera un acuerdo finalizado, solo que China estaba en conversaciones con Cuba para lograr acceso y establecer un centro de espionaje.
La administración de Biden aún no ha confirmado el posible acuerdo.
“Pero somos muy conscientes, y hemos hablado muchas veces, de los esfuerzos de la República Popular China para invertir en infraestructura en todo el mundo que puede tener fines militares, incluso en este hemisferio”, dijo el jueves el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby en una declaración.
“Lo monitoreamos de cerca, tomamos medidas para contrarrestarlo y confiamos en que podemos cumplir con todos nuestros compromisos de seguridad en casa, en la región y en todo el mundo”, agregó.
Un funcionario del Departamento de Defensa también dijo que el Pentágono estaba al tanto de los intentos de China de invertir en infraestructura en todo el mundo, incluso en el hemisferio occidental, que pudiera tener fines militares, y continuará monitoreando los esfuerzos.
La CIA rechazó una solicitud para comentar sobre las conversaciones. El Departamento de Estado, junto con la embajada de Cuba en D.C., no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
“No estamos al tanto del caso y ,como resultado, no podemos hacer comentarios en este momento”, dijo la embajada china en Washington en un comunicado.
La revelación ya tiene a los miembros del Congreso preocupados por los ecos de la última rivalidad entre las grandes potencias con Estados Unidos.
El representante Michael Waltz (R-Fla.) dijo que Blinken no debería viajar a China luego de la revelación y el reciente hostigamiento de barcos y aviones estadounidenses en la región del Indo-Pacífico.
“El Partido Comunista Chino está ejecutando el libro de jugadas de la Unión Soviética”, dijo Waltz, miembro de los comités de Servicios Armados y de Inteligencia de la Cámara.
La Unión Soviética operó su centro de espionaje de señales más grande en Lourdes, en las afueras de La Habana, una instalación que cerró después de 2001. “Si la intención de China es reabrirla, esta será la base de espionaje más grande una vez más”, dijo Waltz. “Si eso no es prueba suficiente de que estamos en una nueva Guerra Fría, no sé qué lo es”.
Los legisladores de ambos partidos se alarmaron con la noticia del jueves.
“Si es cierto, solo muestra dónde está el régimen cubano todo el tiempo. Son un adversario de Estados Unidos, y permitir que los chinos construyan una instalación de inteligencia de señales en su país es un ataque directo a Estados Unidos”, dijo el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Bob Menéndez (D-N.J.). “Espero que la administración piense en cómo reaccionará si es verdad”.
La única base militar extranjera oficial de China está en Yibuti. Pero Beijing ha trabajado durante años para establecer una presencia más fuerte en el hemisferio occidental.
En marzo, la general Laura Richardson, jefa del Comando Sur de EE. UU., dijo al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes que China estaba en una “marcha implacable” para reemplazar a Estados Unidos como la potencia regional preeminente.
China, por ejemplo, tiene una estación espacial dirigida por militares en Argentina.
“Este es un riesgo que no podemos ignorar”, dijo Richardson en la audiencia.
La Estación Espacio Lejano es una estación de radio ubicada en el departamento de Loncopué, Provincia de Neuquén, Argentina, y es operada por la Administración Nacional del Espacio de China como parte de la Red de Espacio Profundo de China, en colaboración con la Comisión Nacional de Actividades Espaciales de Argentina (CONAE).
La Red de Espacio Profundo de China es administrada por el Control General de Seguimiento y Lanzamiento de Satélites de China (CLTC), que depende de la Fuerza de Apoyo Estratégico del Ejército Popular de Liberación.
Muchos, incluidos residentes locales, periodistas, grupos de expertos y el gobierno de EE. UU., han expresado su preocupación de que la estación pueda usarse con fines militares o de inteligencia de señales, pero otros han cuestionado o moderado esta opinión.
En su momento, la exministra de Relaciones Exteriores de Mauricio Macri, Susana Malcorra, dijo en una entrevista que Argentina no supervisa físicamente las operaciones de la estación.
En 2016, funcionarios argentinos declararon que China acordó usar la estación únicamente para fines civiles, pero sin un mecanismo de supervisión, los legisladores de la oposición caracterizaron el acuerdo de 50 años con el gobierno chino como una pérdida de soberanía nacional.
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